प्राक्कथन

यह एक छोटी सी किताब है जो बताती है कि क्या होता है जब कोई नहीं चुन रहा होता।

हम परिणामों को प्राथमिकता, इरादे और निर्णय से समझाने की कोशिश करते हैं। लेकिन जीवन, संगठनों और उत्पादों को आकार देने वाली कई ताकतें बिना उस पल में चुने गए संचालित होती हैं। वे पहले से भरी हुई आती हैं: विरासत में मिले विकल्प, मान ली गई आधार रेखाएँ, न्यूनतम प्रतिरोध के रास्ते जो चुपचाप स्थिरता पैदा करते हैं।

मैं उन संरचनाओं को डिफ़ॉल्ट कहता हूँ।

इसे इस तरह सोचें: जब NASA ने हबल टेलीस्कोप को आकाश के एक ऐसे हिस्से की ओर इंगित किया जो पूरी तरह से अंधेरा दिखाई देता था—खाली अंतरिक्ष, वहाँ कुछ नहीं—उन्होंने हज़ारों आकाशगंगाएँ खोजीं। वह खालीपन उस संरचना से भरा था जिसकी जाँच करने के बारे में किसी ने नहीं सोचा था। यह किताब कुछ ऐसा ही करती है। यह चुनाव से पहले के स्थान की ओर इंगित करती है—गैर-निर्णय, विरासत में मिली स्थितियाँ, वे चीज़ें जो पहले से वहाँ थीं—और एक ऐसी संरचना को प्रकट करती है जो परिणामों को आकार देती है लेकिन शायद ही कभी दिखाई देती है।

यह स्वतंत्र इच्छा के खिलाफ कोई तर्क नहीं है। चुनाव वास्तविक है। एजेंसी मायने रखती है। लेकिन चुनाव किसी चीज़ के डाउनस्ट्रीम में संचालित होता है। आपके निर्णय लेने से पहले, पहले से ही एक स्थिति है: विकल्प जो मौजूद हैं या नहीं, रास्ते जो आसान हैं या कठिन, धारणाएँ जो दिखाई देती हैं या अदृश्य। डिफ़ॉल्ट वह अपस्ट्रीम संरचना है। यह किताब इस बारे में नहीं है कि आप चुन सकते हैं या नहीं। यह इस बारे में है कि चुनना शुरू होने से पहले क्या पहले से मौजूद है।

यहाँ का उद्देश्य आपको अधिक निर्णायक या अधिक अनुशासित बनाना नहीं है। यह आपको यह देखने में मदद करना है कि कब कोई परिणाम चुना गया था और कब इसे केवल जारी रहने दिया गया।

अगर यह किताब काम करती है, तो आप इसे एक नई सजगता के साथ समाप्त करेंगे: जब कोई परिणाम अपरिहार्य प्रतीत हो, तो आप पूछेंगे "यह किसने चुना?" नहीं, बल्कि "जब किसी ने नहीं चुना तो क्या होता रहा?"